Les opérations de minage de Bitcoin sont régulièrement décriées en raison de leur caractère énergivore. Diminuer son coût environnemental fait aujourd’hui partie des sujets qui inquiètent les acteurs de la cryptomonnaie.
Dans ce contexte, KenGen, le plus grand fournisseur d’énergie du Kenya, fait un geste de taille envers les compagnies spécialisées dans ce domaine. Il propose ainsi de leur fournir son surplus d’énergie issue de la géothermie.
KenGen (Kenya Electricity Generating Company PLC), le principal fournisseur d’électricité au Kenya, veut fournir l’énergie géothermique excédentaire aux sociétés minières de bitcoins, selon un rapport de Quartz Africa.
“Nous avons l’espace et l’énergie est proche, ce qui aide à la stabilité”, aurait expliqué dans une interview le directeur du développement géothermique de KenGen, Peketsa Mwangi.
Le Kenya est le premier producteur d’énergie géothermique en Afrique, fournissant plus de 14 000 mégawatts (MW) d’électricité pour une capacité d’équipement de 863 MW seulement. Rien que le long du circuit de la vallée du Rift, on estime que 10 000 MW d’énergie géothermique sont largement en sommeil.
Les mineurs désireux de profiter de cette offre ont déjà contacté KenGen pour en discuter et “certains ont demandé à commencer avec 20 MW et à monter en puissance plus tard”, a déclaré Mwangi.
Étant donné qu’il n’existe actuellement aucune entreprise d‘extraction de bitcoins en Afrique, les personnes intéressées par l’offre devraient principalement provenir des États-Unis ou d’Europe.
Actuellement, plus de 80 % de l’énergie produite par KenGen provient de sources d’énergie renouvelables comme l’hydroélectricité et l’énergie éolienne, en plus de l’utilisation de la géothermie. Cependant, KenGen ne divulgue pas ouvertement sa capacité de production excédentaire.
La publication rapporte que KenGen a déclaré qu’en offrant une énergie propre, l’entreprise espère contribuer à la réduction des émissions de carbone souvent associées à l’extraction de bitcoins. Cependant, le gouvernement du Kenya a adopté une approche complètement différente à l’égard du bitcoin et de la monnaie numérique en raison de sa crainte des escroqueries sur le marché au sens large.
Auparavant, la banque centrale du Kenya a publié un document détaillant son désir de rechercher une monnaie numérique de banque centrale (CBDC). Toutefois, la banque centrale a fait remarquer que, grâce au succès de M-Pesa, un service bancaire mobile, l’expérience récente du Kenya en matière d’innovation pourrait être mise en péril si elle crée une CBDC sans raison valable.
“L’utilité d’une technologie ne réside pas dans son caractère unique mais dans sa capacité à résoudre un problème sociétal urgent. Un exemple concret a été l’essor de l’argent mobile au Kenya qui a placé notre pays comme un berceau de l’innovation en Afrique.”
