L’histoire de Ross Ulbricht est devenue emblématique dans le monde de la cryptographie. Pour beaucoup de vétérans, il incarne l’éthique originelle des cryptomonnaies : la liberté radicale, la décentralisation et la résistance à l’autorité gouvernementale.
Pour les novices, son nom est souvent associé à Silk Road – le marché notoirement célèbre qui a fait de lui à la fois un pionnier et, tragiquement, un prisonnier.
En 2011, Ross a fondé Silk Road, un marché en ligne utilisant Bitcoin, sans précédent à l’époque. Il s’agissait d’une expérience de liberté totale.
Ross, alors étudiant en physique libertaire de 26 ans à Austin, au Texas, a conçu la plateforme avec des règles précises : pas de violence, pas de biens volés, ni de produits nuisibles. Les transactions se faisaient exclusivement en Bitcoin.
Ce qui a commencé comme une vision de commerce libre a rapidement évolué en l’un des marchés noirs les plus notoires sur Internet. Silk Road a prouvé le potentiel de Bitcoin au-delà d’un simple actif spéculatif.
Malgré les règles de Ross, de nombreux utilisateurs se sont tournés vers Silk Road pour acheter des drogues illégales, des faux documents et d’autres articles prohibés. Le 1er octobre 2013, le FBI a annoncé son arrestation dans une bibliothèque publique de San Francisco, où son ordinateur portable était encore connecté à l’administration de Silk Road, devenant ainsi une preuve clé.
La condamnation ? Deux peines de réclusion à perpétuité, plus 40 ans, sans possibilité de libération anticipée. Pour un premier délinquant non violent, cette sentence a paru excessive à beaucoup.
En comparaison, d’autres administrateurs de sites ont écopé de quelques mois de prison, tandis que les trafiquants de drogues liés à Silk Road ont reçu des peines beaucoup plus clémentes, allant de deux à dix ans.
Bon nombre de membres de la communauté cryptographique estiment que la sentence sévère infligée à Ross visait davantage Bitcoin que Silk Road en soi. Le marché avait démontré que Bitcoin pouvait fonctionner en dehors des circuits financiers classiques, ce qui a alarmé les régulateurs.
Des personnalités politiques comme Chuck Schumer ont publiquement désigné Silk Road et Bitcoin comme des menaces qu’il fallait éradiquer. Ross est devenu le bouc émissaire d’une tentative perçue de l’establishment de supprimer le potentiel disruptif du Bitcoin.
De ce fait, la communauté crypto s’est unie autour de lui. Kraken, l’un des plus grands échanges de cryptomonnaies, a en effet fait un don de 111 111 $ en Bitcoin pour l’aider à rebâtir sa vie.
“Chez Kraken, nous voulons nous assurer qu’après ce que vous avez traversé, vous pourrez vous relever”, a écrit la société. Charles Hoskinson, co-fondateur d’Ethereum et Cardano, a également exprimé son soutien, déclarant : « Bienvenue chez vous, Ross. En tant qu’industrie, nous vous soutenons.
Le 21 janvier 2025, la vie de Ross a pris un tournant décisif lorsque Donald Trump, le « président de la cryptographie », lui a accordé une grâce totale. Ce héros de la communauté est enfin libre. Bien que certains craignent qu’il ne vende ses milliers de Bitcoins sur le marché, provoquant une chute de prix.
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Source : https://www.cryptopolitan.com/silk-roads-ross-ulbricht/
Résumé : L’histoire de Ross Ulbricht, fondateur de Silk Road, est au cœur des débats sur la liberté et la réglementation dans le monde des cryptomonnaies. Son arrestation et sa condamnation à perpétuité suscitent un fort soutien au sein de la communauté crypto, qui voit en lui un symbole de résistance à l’oppression gouvernementale. Le 21 janvier 2025, il obtient une grâce totale de Donald Trump, marquant un tournant dans sa vie et suscitant des réactions partagées.
