C’est quoi une ferme de crypto-monnaies?

Le minage est l’activité par laquelle toute entité peut acquérir de la crypto-monnaie en créant de nouvelles pièces et les mettre sur le marché.

Définition

On appelle ferme de #minage un espace construit et aménagé d’appareils informatiques pour miner les crypto-monnaies dans les conditions optimales. Le mineur de crypto-monnaie fournit ainsi un service au réseau de ladite monnaie en échange d’une récompense pécuniaire.

Processus de minage

Le processus le plus simple est le fait qu’un « mineur » muni d’équipements informatiques adéquats, exécute un logiciel dédié pour vérifier la validité d’un ensemble de transactions. Pour tout ensemble de transactions validées, un bloc est constitué. Si ce bloc remplit certains critères spécifiques à la chaîne de blocs de la crypto-monnaie, il est alors ajouté au sommet de la chaîne et le mineur qui a constitué ce bloc est récompensé pour son travail. Le minage est effectué suivant cinq services principaux :

• La propagation de l’information : à l’aide de son portefeuille, l’utilisateur encode son opération et le transmet sur le réseau qui sera ensuite propagée par l’arbitrage de chaque nœud (chaque nœud décidera s’il le souhaite ou pas transmettre l’encodage);
• La décentralisation et partage de l’information : à chaque instant, chaque nœud enregistre l’historique des transactions ce qui permet d’avoir l’entière blockchain dans plusieurs serveurs à différents endroits et permet ainsi à tout nouveau nœud de pouvoir télécharger la version de la chaîne. Ainsi un nouvel arrivant sur le réseau peut se mettre à jour en téléchargeant l’historique des transactions ;
• La vérification : le nœud vérifie de bout en bout si l’émetteur dispose les fonds qu’il souhaite dépenser et si ce dernier est valide ;
• La recherche et l’ajout des blocs : par la consommation d’énergie électrique, les nœuds effectuent des puzzles constitués d’équations mathématiques très complexes pour trouver le #hash du nouveau bloc à introduire dans la chaîne afin de garantir le caractère infalsifiable de la #blockchain. Si c’est le cas, le nœud émet ce nouveau bloc vers l’ensemble du réseau pour que tous les autres nœuds le reconnaissent comme valide et l’ajoutent à leur version de la chaîne.

Pour effectuer le minage des crypto-monnaies, le mineur doit disposer de :

• L’électricité : étant donné les activités de minage très énergivore, la ferme doit avoir une source d’énergie stable et suffisante pour son activité ;
• Une bande passante : la connexion internet doit être adéquate, stable et rapide ;
• Un investissement conséquent par achat et ajout d’équipements dédiés et haut de gamme.

Les équipements de minages

Les équipements requis pour le minage diffèrent selon le choix du matériel de minage crypto monnaie. Il est important de juger chaque unité en fonction de sa puissance de hachage, de sa consommation d’électricité, de sa température ambiante, de son coût à l’achat et du fabriquant.

Pour miner du Bitcoin par exemple, vous aurez besoin de machines appelées #ASICs (Application Specific Integrated Circuits), qui sont des ordinateurs spécialisés qui ne font qu’une tâche, le minage, mais la font très efficacement. Il est en théorie possible de miner du Bitcoin avec un ordinateur classique, mais sa puissance sera ridicule face au plus modeste des ASICs. L’activité de minage n’est pas anodine, il est important pour tout opérateur souhaitant s’y investir, de faire ses recherches afin de prendre de bonnes décisions pour son investissement (comment bien choisir le matériel). Il peut le faire à l’aide de calculatrices dédiées sur internet pour déterminer combien il peut gagner dans cette activité en fonction des caractéristiques de ses équipements. À l’origine, le créateur du Bitcoin, Satoshi Nakamoto, avait prévu que le Bitcoin serait miné sur des processeurs (votre ordinateur portable ou de bureau). Mais les mineurs de Bitcoin ont découvert qu’ils pourraient obtenir plus de puissance en utilisant des cartes graphiques. Les cartes graphiques ont ensuite été dépassées par les ASIC. Pour le bitcoin, on en distingue plusieurs parmi lesquels le Nebra Outdoor Helium Hotspot Miner HNT Crypto 915 MHz, le Bitcoin Miner Machine Whatsminer M30S/M31S+, HUI YOU Professional Bitcoin Whatsminer M31S+ 76T 42W/T, , QIO TECH Bitmain Antminer S19j pro 100th/s et bien d’autres.

Pour ce qui est d’Ethereum, tandis que le Merge approche, les acteurs de l’écosystème profitent des derniers mois où il est possible d’accumuler de l’ETH grâce au proof-of-work. SOONTECH Complete Mining Rig System est un équipement pour miner l’Ether.

Les caractéristiques de quelques appareils de minage sont données dans le tableau ci-dessous :

Répartition des fermes de minage dans le monde

La Chine en septembre 2019 constituait 76 % de mineurs de crypto-monnaies. Mais depuis l’intensification des restrictions contre les crypto-monnaies menées par les autorités du pays, son voisin frontalier, le Kazakhstan, est l’un des pays qui a le plus profité de cette bascule, en attirant notamment plusieurs fermes crypto chinoises sur son territoire. D’autres pays comme la Russie et les USA détenaient respectivement 5,9% et 4,1%. En Août 2021 les USA se mettent en tête avec 35,4% puis le Kazakhstan 18,1% et la Russie 11,2%. L’effet immédiat de l’interdiction imposée par le gouvernement de l’activité de minage de crypto en Chine a été une baisse de 38 % du hashrate du réseau mondial en juin 2021.

La répartition plus détaillée  nous montre que d’autres pays comme le Canada, les pays de l’UE, l’Australie et même en Amérique du sud s’investissent à cette activité. L’Afrique aussi n’en n’est pas laissée pour compte. Des pays comme le Nigéria, le Ghana, l’Afrique du Sud l’Egypte et autres s’impliquent dans le minage de crypto-monnaies.

Conclusion

Cet article nous a présenter ce que c’est qu’une ferme de crypto-monnaies en donnant les équipement requis pour cette activité et la cartographie mondiale de minage. Il est important de savoir en complément de cet article que c’est une activité qui peut être effectuée en solo ou en pool de minage (#poolmining) ou encore à acheter ou à acquérir un contrat avec une entreprise pour louer une partie de sa puissance de hachage (#couldmining).