Les fondateurs de Samourai Wallet vont-ils purger une peine de prison ? Les dirigeants plaident coupables dans l’affaire du DOJ.

L’affaire fédérale de plusieurs années contre les fondateurs de Samourai Wallet axée sur la vie privée prend une tournure majeure.

Selon les dossiers judiciaires datés du 29 juillet, les cofondateurs de Samourai Wallet, Keonne Rodriguez et William Lonergan Hill, plaideront officiellement coupables dans leur affaire de blanchiment d’argent. Les deux ont été arrêtés en avril 2024, après que le ministère américain de la Justice les ait accusés d’avoir opéré une entreprise de transmission d’argent sans licence et de faciliter plus de 100 millions de dollars en transactions illégales.

Les procureurs affirment que les fondateurs ont positionné Samourai comme un « refuge sûr » pour mélanger les transactions cryptographiques, invitant et permettant aux acteurs illicites d’utiliser la plateforme pour échapper aux sanctions. Après leur acte d’accusation, les deux hommes ont plaidé non coupable et repoussé, faisant valoir que l’affaire manquait de motifs juridiques.

Pendant un certain temps, il semblait que la marée pourrait tourner en leur faveur. Plus tôt cette année, la défense a révélé que FinCEN avait déterminé en privé que Samourai ne répondait pas à la définition d’un émetteur d’argent et a accusé le ministère de la Justice de supprimer des preuves. Cette révélation a suscité des spéculations selon lesquelles les charges pouvaient être complètement baissées.

Cependant, la chance n’a pas duré longtemps, et les deux fondateurs regardent maintenant jusqu’à 25 ans derrière les barreaux s’ils sont condamnés. Au-delà de la peine de prison potentielle, les plaidoyers de culpabilité ont également du poids pour une autre affaire de haut niveau qui se déroule toujours.

Comment cela a un impact sur la bataille de Tornado Cash

Roman Storm, le co-fondateur de Tornado Cash basé sur Ethereum, est actuellement en procès pour des accusations similaires. Le ministère de la Justice a accusé Storm et ses co-développeurs de permettre le blanchiment de fonds grâce à des contrats intelligents de Tornado, dont certains ont ensuite été liés à des pirates nord-coréens et à des entités sanctionnées.

L’un des co-fondateurs de Storm, Alexey Pertsev, a déjà été condamné par un tribunal néerlandais. Storm, cependant, maintient son innocence et continue de combattre les charges.

Les fondateurs de Samourai se préparant à plaider coupable, la pression monte que l’affaire pourrait créer un précédent potentiel sur lequel les procureurs peuvent désormais s’appuyer dans l’affaire Tornado, en particulier car les deux projets sont confrontés à des allégations presque identiques concernant la technologie de la vie privée et son utilisation par des acteurs illicites.

Pourtant, les membres de l’industrie se rassemblent à l’appui des deux entreprises.

Guerre contre la vie privée?

Plusieurs figures de l’industrie, dont le co-fondateur d’Ethereum, Vitalik Buterin, ont longtemps défendu Samourai Wallet et Tornado Cash, faisant valoir que le code d’écriture ne devrait pas être traité comme un crime. Beaucoup ont souligné que la vie privée est fondamentale pour l’industrie et que les équipes ne devraient pas être tenues responsables de la façon dont les mauvais acteurs utilisent leurs outils.

La nouvelle des plaidoyers de culpabilité imminente a ravivé le débat. Sur X, un utilisateur a averti que le résultat pourrait créer un précédent dangereux qui intimide les futurs développeurs et étouffe l’innovation.

Les plaidoiries de culpabilité des fondateurs de Samourai Wallet sont désormais prévues le mercredi 30 juillet 2025, devant le tribunal de district américain du district sud de New York.