Il y a cinq ans, Brian Armstrong voulait que les employés de son échange de crypto-monnaie s’abstiennent d’exprimer des opinions politiques au travail. Maintenant, le PDG de Coinbase semble être ouvert à la participation aux personnalités républicaines, y compris les membres du cercle intérieur du président américain Donald Trump.
Dans un poste X du 13 mai, Armstrong a déclaré que les membres de l’équipe du ministère de l’efficacité du gouvernement (DOGE), menés par Elon Musk, bien que non mis en place en tant que département réel, seraient les bienvenus pour mettre en œuvre des changements de réduction des coûts à Coinbase après avoir quitté le gouvernement américain.
Armstrong a proposé de mettre en place un processus d’intégration accéléré avec l’échange, répondant à une entrevue dans laquelle au moins un membre du personnel de Doge s’est senti ostracisé de l’Université de Harvard, où il avait été inscrit.
“Si vous recherchez votre prochaine mission après avoir servi votre pays, envisagez d’aider à créer un système financier plus efficace pour le monde à Coinbase”, a déclaré Armstrong.
Lire plus
Depuis qu’il a assumé un poste gouvernemental à la Maison Blanche en janvier, Musk et l’équipe Doge ont fait face à des critiques des deux côtés de l’allée sur leurs coupes, qui ont souvent forcé ou licencié des employés expérimentés sans préavis.
Des poursuites en justice interdisant les efforts de Doge ou des licenciements difficiles sont en instance devant le tribunal fédéral de parties alléguant des actions illégales ou inconstitutionnelles.
Coinbase s’appelait autrefois une «entreprise axée sur la mission»
Les remarques d’Armstrong, suggérant l’approbation des actions de Doge, ont représenté un écart vif de la position du PDG avant le deuxième mandat de Trump. À l’époque, de nombreuses entreprises et dirigeants de la Silicon Valley en Californie semblaient être plus publiquement alignés avec les démocrates.
En 2020, au milieu de la pandémie Covid-19, la mort de George Floyd aux mains de policiers de Minneapolis a stimulé l’indignation et les manifestations à l’échelle nationale, ce qui a incité de nombreuses entreprises à prendre une position publique. Armstrong a publié un avis à l’époque disant que Coinbase était une «entreprise axée sur la mission» qui ne «plaide pas pour des causes ou des candidats particuliers».
En réponse à Armstrong ne soutenant pas publiquement le mouvement Black Lives Matter, de nombreux employés de Coinbase ont organisé un débrayage. Le PDG a répondu en affirmant que le Crypto Exchange avait une «culture apolitique» et qu’environ 5% du personnel de Coinbase qui «ne sentait pas qu’ils pouvaient être à bord avec cette direction» avait accepté un paquet de sortie.
En rapport: Coinbase a considéré la stratégie de Bitcoin de type Saylor avant de retirer: Bloomberg
Moins d’un mois plus tard, Armstrong a retweeté un article suggérant qu’il pourrait soutenir Kanye West pour le président américain en 2020. Après ce moment, le PDG a fait peu de déclarations publiques liées à la politique et aux lois américaines, bien qu’il ait poussé à clarifier les règles de la taxe cryptographique en 2021.
Se tenir avec la crypto se rapproche de Coinbase du plaidoyer politique
Il n’est pas tout à fait clair comment Armstrong, du moins en public, a évolué pour être plus aligné sur les personnalités politiques. Cependant, pour Coinbase, qui, selon le PDG, était destiné à être «apolitique», le changement semblait avoir commencé vers le moment où la société a reçu un avis de puits de la Securities and Exchange Commission (SEC) en mars 2023, suggérant une action en charge potentielle.
Armstrong, comme beaucoup dans l’industrie de la cryptographie, avait souvent critiqué la SEC avant 2023 pour ne pas offrir de lignes directrices réglementaires à suivre, mais l’avis de Wells et le procès ultérieur semblaient empêcher Coinbase de participer à une discussion politique nationale sur les actifs numériques au plaidoyer pur et simple. La société a annoncé le lancement du stand avec Crypto Alliance en août 2023, un groupe «axé sur la mobilisation de la communauté cryptographique pour s’engager directement dans le processus législatif».
Avant Stand avec Crypto, Armstrong a utilisé sa plate-forme pour faire appel aux supporters de Crypto pour contacter leurs élus au sujet des projets de loi sur les actifs numériques se déplaçant par le Congrès. Même avec cette initiative liée à l’échange et au PDG, l’accent n’était pas mis sur la politique partisane, mais «une législation de bon sens pour protéger les consommateurs et leur droit à la crypto».
“Être anti-Crypto est une très mauvaise stratégie politique jusqu’en 2024”, a déclaré Armstrong dans un poste de décembre 2023 X, en réponse à une législation visant à lutter contre le blanchiment d’argent avec des actifs numériques.
Entrez Trump et le cycle électoral de 2024
Contrairement aux élections de 2020 et même aux mi-parcours de 2022, le cycle 2024 s’est démarqué de plus d’un titre. Pour la première fois, un candidat à la présidentielle plaidait ouvertement aux politiques favorisant la crypto-monnaie. Le montant d’argent provenant des entreprises de l’industrie, notamment Coinbase, dans les élections fédérales a également atteint un record.
Stand with Crypto, car une organisation de plaidoyer, ne faisait pas exception. Le groupe a lancé son propre comité d’action politique (PAC) en mai 2024, lui permettant d’influencer les élections par les achats des médias et les contributions directes. Bien que Stand with Crypto ait toujours organisé des électeurs aux vues similaires, ses efforts comprenaient un accent renouvelé sur l’argent.
Il se tenait aux côtés du Fairshake PAC, un comité soutenu par environ 45 millions de dollars de Coinbase et 45 millions de dollars de Ripple, qui a dépensé plus de 130 millions de dollars au cycle électoral de 2024. Armstrong a personnellement contribué 1 million de dollars à FairShake.
Bien que le PDG de Coinbase ait suggéré une préférence politique, il ne semblait pas prendre une position forte à l’échange avant les élections. Dans la lettre des actionnaires de Coinbase pour le troisième trimestre de 2024, l’échange a déclaré qu’il était “prêt à travailler avec l’une ou l’autre administration” aux États-Unis, que cela signifiait que Trump ou le candidat démocrate Kamala Harris.
Plus de fronts à Washington, DC
Armstrong est devenu plus une présence à Capitol Hill et parmi les membres de l’administration Trump après les résultats des élections de 2024. Il a personnellement rencontré le président-président de l’époque en novembre et aurait assisté au moins un des événements d’inauguration avec d’autres dirigeants de crypto-monnaie. Coinbase a également fait un don de 1 million de dollars au fonds d’inauguration de Trump.
En février, l’échange a annoncé que la SEC supprimerait ses mesures d’application, marquant l’une des nombreuses poursuites liées à la cryptographie que le régulateur a rejetées en vertu de Trump. Armstrong a déclaré à l’époque que cette décision était «un signal important sur l’endroit où les choses se passent».
Le PDG allait à Washington, DC, apparemment plus fréquemment qu’il ne l’avait fait avant que cette administration ne prenne le pouvoir. En plus des événements d’inauguration, Armstrong a assisté à un sommet de crypto à la Maison Blanche avec Trump et d’autres cadres de haut niveau et s’est entretenu avec les législateurs du Capitole pour soutenir les factures établissant un cadre réglementaire pour les staboins de paiement et les marchés cryptographiques.
Le président fait face à un examen minutieux des législateurs et des chefs de file de l’industrie au sujet de ses liens avec l’industrie de la cryptographie, de sa plate-forme familiale World Liberty Financial à son propre Memecoin, qui a été lancé en janvier. Cointelegraph a tendu la main à Coinbase et Armstrong mais n’avait pas reçu de réponse au moment de la publication.
“Ce n’est pas à ma place de vraiment commenter l’activité du président Trump”, a déclaré Armstrong en réponse aux préoccupations concernant les conflits d’intérêts potentiels du président sur les stablecoins.
Où le PDG prend Coinbase et son rôle dans l’influence du gouvernement américain reste à voir. Il y a moins de charges juridiques et une administration qui est apparemment amicale avec l’industrie et Armstrong personnellement.
Revue: Le plan d’Elon Musk pour gérer le gouvernement sur la blockchain fait face à une bataille en montée
Résumé: Cet article retrace l’évolution politique de Brian Armstrong, PDG de Coinbase, depuis sa position apolitique jusqu’à une implication active dans le plaidoyer autour de la crypto-monnaie, marquée par des interactions avec des figures politiques républicaines et des initiatives de plaidoyer comme Stand with Crypto, tout en naviguant dans un environnement juridique complexe lié à la cryptographie.
