Suite à la grâce accordée par Donald Trump au fondateur de Silk Road, Ross Ulbricht, la communauté crypto a intensifié ses efforts pour obtenir la libération des co-fondateurs de Tornado Cash, suscitant un intérêt croissant. Cette mobilisation a abouti à la libération d’Alex Pertsev, un développeur clé du mélangeur de cryptomonnaies Tornado Cash, qui était détenu en attente de procès aux Pays-Bas. Accusé de blanchiment d’argent, Pertsev a été placé sous surveillance électronique, ce qui lui permet de se préparer pour son appel.
Alex Pertsev, co-fondateur du service de mélange de cryptomonnaies Tornado Cash, a annoncé qu’un tribunal néerlandais avait suspendu sa détention provisoire, lui permettant ainsi de passer à une période de surveillance électronique pendant qu’il se prépare à faire appel.
Alex a déclaré : « La liberté n’a pas de prix, mais ma liberté a coûté cher. Mon assignation à résidence n’aurait pas été possible sans le travail des avocats, financés par vos dons. Mon combat n’est pas encore terminé et pour obtenir une victoire finale, j’ai encore besoin de votre soutien. »
Cette annonce a provoqué une augmentation du prix du jeton Tornado Cash, TORN, qui a grimpé de près de 20 % avant de se stabiliser autour de 13,72 $. Les autorités néerlandaises avaient arrêté Pertsev en août 2022 en réponse aux sanctions américaines contre Tornado Cash et ses développeurs. Pertsev faisait face à des accusations selon lesquelles il avait facilité le blanchiment d’argent et ne s’était pas suffisamment assuré de prévenir les activités financières illicites sur la plateforme.
En mai 2024, un tribunal néerlandais a condamné Pertsev à cinq ans de prison, concluant que sa participation à Tornado Cash avait favorisé le blanchiment de fonds criminels. Le tribunal a reconnu que Tornado Cash pouvait être un outil neutre, mais a souligné que les développeurs avaient le devoir de prévenir son utilisation abusive.
Après son arrestation, le citoyen russe a interjeté appel de sa condamnation et demandé une libération sous caution. Cependant, ses demandes de libération ont été systématiquement rejetées. Sa défense soutient qu’il a simplement créé un logiciel open-source et ne devrait pas être poursuivi pour l’utilisation qu’en font d’autres.
Le 26 novembre, la Cour d’appel du cinquième circuit a ordonné au Bureau de contrôle des avoirs étrangers du Trésor américain (OFAC) de retirer les adresses associées à Tornado Cash de sa liste d’entités et individus sanctionnés. Cette décision a été perçue comme une victoire significative pour Pertsev et Roman Storm, un autre développeur de Tornado Cash, actuellement en attente de procès après son arrestation en août 2023.
La cour a souligné que les sanctions contre le protocole ne dissuaderaient pas les acteurs malveillants de l’utiliser, car les contrats intelligents fonctionnent de manière autonome et ne peuvent être possédés ou contrôlés. Le jugement a également recommandé une mise à jour de la législation pour mieux réguler les mélangeurs de cryptomonnaies.
Les partisans soutiennent que ces services sont principalement conçus pour protéger la vie privée des utilisateurs. Cependant, de nombreux criminels les ont utilisés pour blanchir de l’argent, attirant l’attention des agences de sécurité à l’échelle mondiale.
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