La Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis a obtenu une victoire partielle dans son procès contre Kraken, un juge fédéral californien ayant écarté l’une des défenses majeures de la plateforme d’échange de crypto-monnaies.
Le 24 janvier 2025, le juge William Orrick a statué contre Kraken sur la base de la “doctrine des grandes questions”, qui stipule que les agences fédérales ne peuvent pas exercer des pouvoirs qui ne sont pas explicitement conférés par le Congrès.
La SEC avait demandé l’élimination de trois des défenses de Kraken dans le cadre d’un procès qui accuse l’échange d’avoir proposé des titres non enregistrés.
Règlement de la SEC aligné sur l’intention du Congrès
Dans sa décision, le juge Orrick a affirmé que la SEC avait le droit d’agir sur les actifs numériques conformément à l’intention du Congrès. Bien qu’il reconnaisse la croissance des crypto-monnaies, il a noté que leur impact économique n’atteint pas encore celui de secteurs établis comme l’énergie ou le crédit étudiant, souvent cités dans les affaires de doctrine sur les questions majeures.
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Par ailleurs, le juge a validé la défense de “préavis équitable” présentée par Kraken, permettant à l’échange de soutenir que la SEC n’avait pas fourni d’orientations claires sur la légalité de ses activités vis-à-vis des lois sur les valeurs mobilières.
Il a également souligné que Kraken avait “plausiblement allégué” qu’il n’était pas certain que le test de Howey, utilisé pour déterminer si un actif constitue un contrat d’investissement, s’appliquait aux transactions sur sa plateforme.
Initialement, la SEC avait déposé sa plainte en novembre 2023, accusant Kraken d’opérer comme une bourse non enregistrée depuis 2018. Malgré les efforts de Kraken pour faire classer l’affaire, une cour fédérale a rejeté sa demande en août 2024.
Kraken dément les accusations de la SEC et a formellement contesté ces allégations dans un dossier déposé en septembre.
#Kraken a subi un revers juridique : un juge a rejeté son assertion selon laquelle la SEC n’a pas de pouvoir sur la cryptographie, en lien avec la “doctrine des questions majeures”.
– Crypto-00711 (@00711Crypto) 27 janvier 2025
Cette affaire s’inscrit dans le cadre des efforts plus globaux de la SEC pour réguler le secteur de la crypto. Sous la direction de la commissaire Hester Peirce, l’agence a constitué un groupe de travail pour fournir des directives plus claires concernant les actifs numériques.
Au fur et à mesure que ce procès progresse, la défense de préavis équitable de Kraken pourrait influencer l’interprétation des tribunaux sur l’autorité de la SEC concernant les crypto-monnaies, avec des répercussions potentielles sur de futures décisions réglementaires dans ce domaine.
Kraken s’implique dans de nouveaux marchés
Dans le même temps, Kraken continue d’explorer de nouveaux produits et marchés, notamment le lancement d’un jeton Bitcoin enveloppé, le kBTC, sur Ethereum et le réseau OP. L’entreprise envisage également une introduction en bourse (IPO), malgré les défis réglementaires rencontrés avec la SEC.
De plus, Kraken a établi un partenariat avec le club de football britannique Tottenham Hotspur en tant que partenaire officiel, soutenant les équipes masculine et féminine du club.
En juillet, Kraken a élargi ses services de garde aux clients institutionnels au Royaume-Uni et en Australie et envisage de s’étendre vers l’Union européenne, la Suisse, les îles Caïmans, et les îles vierges britanniques dans un proche avenir. Le mois dernier, l’échange a fait son entrée sur le marché allemand en collaboration avec le gestionnaire d’actifs local, DLT Finance.
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Résumé : La SEC a obtenu une victoire partielle contre Kraken dans leur litige sur la réglementation des crypto-monnaies, le juge Orrick ayant rejeté une défense clé de la plateforme. Bien que la SEC ait été reconnue compétente sur les actifs numériques, Kraken a été autorisé à poursuivre une défense de préavis équitable. Pendant ce temps, Kraken continue d’explorer de nouvelles opportunités sur le marché tout en se préparant éventuellement à une introduction en bourse.
