Alexander Vinnik, l’ancien opérateur du BTC-E Bitcoin Exchange, bien connu pour son influence, a été libéré de la détention américaine dans le cadre d’un échange de prisonniers avec la Russie.
Agé de 44 ans, Vinnik a été échangé contre Marc Fogel, un professeur américain emprisonné, qui est rentré aux États-Unis hier soir après que des négociations ont abouti à un accord surprenant avec le Kremlin. Il n’a pas été précisé qui se trouvait de l’autre côté de l’échange.
Le BTC-E était l’un des premiers échanges de Bitcoin qui a contribué à la popularisation de l’achat et de la vente de cette cryptomonnaie. L’échange a attiré plus d’un million de clients et a traité plus de 9 milliards de dollars de transactions entre 2011 et 2017.
Sa notoriété a également donné lieu à un florissant marché noir s’appuyant sur cette plateforme pour gérer les produits de Bitcoin obtenus de manière illicite, selon les procureurs américains. Vinnik a été accusé d’utiliser le BTC-E afin de « promouvoir » les activités de trafiquants de drogue, de blanchisseurs d’argent et d’autres cybercriminels, causant une perte estimée à 121 millions de dollars.
Vinnik a été arrêté en Grèce en 2017 et a finalement été extradé vers les États-Unis. En 2024, il a plaidé coupable à une accusation de complot visant à blanchir de l’argent et a encouru une peine maximale de 20 ans de prison.
Auparavant, les avocats de Vinnik avaient tenté sans succès d’obtenir son inclusion dans d’autres échanges de prisonniers en rapport avec des personnalités américaines de haut niveau, comme dans l’affaire de l’ancien journaliste du Wall Street Journal, Evan Gershkovich, l’année dernière.
Résumé: Alexander Vinnik, ancien opérateur du BTC-E Bitcoin Exchange, a été récemment échangé contre Marc Fogel d’un échange de prisonniers avec la Russie. Vinnik, impliqué dans des activités criminelles à travers l’échange BTC-E, avait été arrêté en 2017 et avait plaidé coupable à des accusations de blanchiment d’argent.
